Hai loài san hô mềm mới được phát hiện trong chuyến thám hiểm tháng 10 tới vùng Saba Bank, Netherlands Antilles, đảo san hô lớn nhất tại vùng biển Caribbean. Herman Wirshing, sinh viên năm cuối của Khoa Hải sản và Sinh học của trường Khoa học khí quyển và đại dương Rosenstiel thuộc Trường đại học Miami, tham gia cùng với các chuyên gia hàng đầu về rạn san hô từ Trường đại học Texas A&M -Corpus Christi (TAM-CC và Universidad de los Andes của Columbia, để xác định và lượng hóa san hô mềm và các loài giáp xác tại đây.
Đoàn nghiên cứu thu thập 40 loài san hô mềm và gần 100 loài giáp xác khác nhau chỉ trong 10 ngày lặn tìm kiếm. Một trong số loài có thể là mới được tìm ở vùng nước sâu (70m), và loài kia, thật ngạc nhiên lại tìm thấy phổ biển ở vùng nước nông (20 m).
“Do san hô sừng của vùng biển Caribbean là nhóm san hô được biết đến với số lượng loài giới hạn, việc phát hiện ra một loài mới ở vùng nước nông nhất của khu vực này hoàn toàn bất ngờ” ông Peter Etnoyer, một chuyên gia về san hô sừng từ Viện nghiên cứu Harte (HRI) tại TAMU-CC, chính ông đề nghị Wirshing tham gia chuyến nghiên cứu này, cho biết. Wirshing kết luận “chúng tôi sẽ phải nghiên cứu thêm để xác định cẩn thận và miêu tả toàn bộ đặc điểm của loài san hô sừng mới sống ở vùng nước nông này. Tuy nhiên chúng tôi có thể kết luận loài này thuộc giống Pterogorgia, chỉ có 3 loài thuộc giống này đã được biết tới.”
Chuyến nghiên cứu là một phần hoạt động của Khoa Môi trường thuộc Netherlands Antilles (MINA) để xây dựng kế hoạch quản lý phù hợp cho vùng san hô này. Với nguồn tài trợ từ USONA, là tổ chức phân bổ nguồn tài trợ cho sự phát triển của Hà Lan, dự án được bắt đầu vào tháng 7 năm nay để thu thập các thông tin càng nhiều càng tốt về vùng san hô này. Dự án được xây dựng dựa trên những hoạt động trước đây tại khu vực như đánh giá nhanh lần đầu tiên do Conservation International thực hiện vào năm 2006 (đây cũng là tổ chức có đại diện tham gia và chuyến nghiên cứu lần này), các khảo sát Cơ quan Dịch vụ Thủy văn học Hà Lan thực hiện vào năm 2006 và một khảo sát về nguồn lợi hải sản kéo dài một năm vào năm 2000.
Người đứng đầu dự án Paul Hoetjes thuộc MINA hy vọng rằng cuối năm nay bản thảo kế hoạch quản lý đề xuất và cơ chế pháp luật hỗ trợ được cấu trúc hợp lý cũng như một đề xuất cuối cùng lên Tổ chức Hải Dương Quốc tế International Maritime Organization (IMO) sẽ được chuẩn bị. Mục đích của dự án là thiết kể vùng Saba Bank thành Vùng biển đặc biệt nhạy cảm - Particularly Sensitive Sea Area (PSSA) để góp phần kiểm soát tàu bè qua lại khu vực này, là nơi nằm ngoài các vùng biển thuộc lãnh thổ của Saba nhưng vẫn nằm trong vùng Kinh tế độc quyền của Netherlands Antilles.
Tiến sỹ Juan Sanchez thuộc Trường đại học Universidad de los Andes của Columbia, và một chuyên gia hàng đầu về san hô sừng và giáp xác, Tiến sỹ Thomas Shirley, Chủ tịch Khoa học Bảo tồn và Đa dạng sinh học của HRI tại TAMU-CC, cũng tham gia vào chuyến nghiên cứu lần này. Số liệu và mẫu vật thu được trong chuyến đi này sẽ là các thông tin nền quan trọng về các loài giáp xác mà dựa vào đó những thay đổi trong tương lai của hệ sinh thái san hô tại đây có thể đo đạc được.
“Chuyến nghiên cứu khảo sát tới vùng Saba Bank không chỉ là một cơ hội tuyệt vời để chứng minh cả về mặt chất lượng và số lượng sự đa dạng sinh học của khu vực ít được tìm hiểu này, nó còn là cơ hội để hợp tác với các chuyên gia hàng đầu thế giới về san hô sừng và giáp xác cũng như các tổ chức chính phủ góp phần xây dựng và duy trì một hệ sinh thái phát triển và bền vững tại khu vực này.” Wirshing nói.
Wirshing hiện là sinh viên nghiên cứu sinh về hệ thống phân tử của san hô cứng và san hô sừng dưới sự hướng dẫn của Giáo sư tiến sỹ Andrew Baker thuộc trường đại học Rosenstiel. Nghiên cứu của Wirshing sẽ giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn lịch sử tự nhiên và đa dạng của hệ sinh thái san hô mềm và cứng.
Theo ScienceDaily, www.fistenet.gov.vn.
